士(し)師(し)記(き) 17

17 ¹ エフライムの山地に、ミカという名の人が住んでいました。 ² ある日、彼は母親に言いました。「盗まれたとお母さんがしきりにのろって言っていた銀千百枚のことだけど、実はあれは私が盗んだのです。」すると母親は、「よく正直に話してくれたね。主が祝福してくださるように」と答えました。 ³ ミカがその金を母親に返した時、彼女は言いました。「おまえの名誉のためにも、これを主にささげます。これでおまえのために彫像を造り、銀をはってもらいましょう。」 ⁴ 母親は銀二百枚を銀細工人に渡し、彫像を造らせました。彫像は、屋敷内にあるミカの聖堂に安置されました。ミカはたくさんの偶像を集めており、エポデとテラフィム（占いや霊媒に使う偶像）もそろえて、息子の一人を祭司に任命していたほどでした。 ⁶ 当時イスラエルには王がなく、各人各様、自分の目に正しいと思うことを行っていたのです。 ⁷ ある日、ユダのベツレヘム出身の若い祭司が、安住の地を求めてエフライム地方にやって来ましたが、道中、ふとミカの家の前で立ち止まりました。 ⁹ ミカは、「どちらからお越しですか」と尋ねました。 「ユダのベツレヘムから参った祭司です。どこか住むのによい所はないものかと、旅しております。」 ¹⁰ 「よろしければ、ここにとどまってください。私どもの祭司になっていただきたいのです。毎年、銀十枚と新しい衣服ひとそろい、それに生活費いっさいを面倒みて差し上げますよ。」 若者は同意し、ミカの家族同様の扱いを受けました。 ¹² ミカはおかかえの祭司を得たのです。 ¹³ 「私は今、主からほんとうに祝福していただいた。正真正銘の祭司がいるのだから」と、彼は感激して言いました。